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Durante la Edad Media en el Norte de Europa se construyeron miles de iglesias pero con unos rasgos muy característicos. El único material empleado para su construcción fue la madera, se las conoce como Stavkirke
En la actualidad de esas 2000 iglesias que jalonaban el Norte de Europa quedan unas 28, la mayoría ubicadas en Noruega. Las stavkirke, se convierten en un elemento único de esta región que ha marcado futuras construcciones.
La madera protagonista de las iglesias noruegas
Las Stavkirke se encuentran unidas a la cultura vikinga. El arte vikingo se basó en la talla de la madera con una gran ornamentación vegetal y zoomórfica aplicado a cualquier objeto de la vida cotidiana.
El auge de estas iglesias se debió a la expansión del cristianismo y la conversión de estos pueblos durante los siglos medievales, y las construcciones religiosas responden a una necesidad de rendir culto en un espacio cerrado que no estuviera a merced de las inclemencias meteorológicas.
El Románico se desarrolló durante esta época como estilo predominante, mientras que en cada zona se desarrollaron variantes características de cada cultura.
Hábiles constructores navales, implementaron el trabajo de la madera en estas iglesias a partir del año 1100. La forma de construcción de estos templos parte de la técnica de empalizadas y la técnica de postes, que más tarde se perfecciona con la técnica stav, presente en estas construcciones.
Se basa en la unión de postes circulares (stav) sobre un marco y enclavados sobre un lecho de roca, lo que le confiere una gran estabilidad. Principalmente están presentes en Noruega, pero podemos encontrar una en Polonia y otra en Suecia.
Tipos de Stavkirke según su planta
Según la planta podemos distinguir diferentes tipos de Stavkirke. La primera sería de planta única o planta salón, no presentando divisiones interiores. La segunda si que presentaría varias naves divididas también por postes de madera y se parecería a las construcciones de tipo románico del sur de Europa en lo que a planta se refiere, siendo encuadradas en planta de tipo basilical.
En donde encontramos mayor semejanza en el modo constructivo entre norte y sur de Europa sería en concreto en dos Stavkirke que aún siguen en pie: La iglesia de Lom y la iglesia de Borgund.
La Stavkirke de Borgund es sin lugar a dudas la obra que más resalta de todas estas construcciones. Acabada en 1200, fecha estimada a través de la dendrocronología, se presenta con diferentes alturas que bajan de forma escalonada hacia el suelo y en los aleros del tejado encontramos cabezas de dragones talladas. En la actualidad funciona como museo.
Decoración interior de las Stavkirke
Los vikingos se caracterizaron por una gran maestría a la hora de decorar objetos de la vida cotidiana como fíbulas, mesas, sillas, casas, barcos, y siendo especialmente hábiles en el trabajo orfebre. La decoración de fíbulas y otras joyas respondía a la necesidad de identificar ante el clan el poder del individuo.
En el caso de las iglesias de madera, destacó un arte influido también por características propias de las culturas celtas, asiáticas y romanas. El arte Vikingo se desarrolló entre el siglo VIII y XII y representa figuras de carácter zoomórfico unidas a multitud de elementos vegetales.
Como ejemplo podemos poner la Stavkirke de Urnes, iglesia que presenta una planta de tipo basilical y cuya portada aparece ricamente tallada con motivos zoomórficos y vegetales. Las figuras representadas son dragones y serpientes siguiendo la estela del arte vikingo, pero presentan una gran estilización, a diferencia de épocas anteriores. A este estilo se le conoce como Urnes y sería predominante a partir del año 1.100.
La Stavkirke de Urnes es Patrimonio de la Unesco y, en ella, encontramos la perfecta simbiosis entre el arte propio de la zona y las nuevas influencias traídas por la permeabilización de culturas, en este caso la cristiana y celta.
Las influencias Celtas son palpables en las estelas o piedras decoradas que se sitúan alrededor de estas iglesias y también podemos encontrar ciertas similitudes entre el Estilo Urnes y el Evangelio de Lindisfarne, escrito en Inglaterra en el siglo VIII, que también presenta las ya mencionadas características celtas.
